Недавно обнаружено, что у женщин на 15-20% больше серого вещества мозга. Это и есть нейроны, в которых идет основная вычислительная работа, - «маленькие серые клеточки». Теперь понятно, почему масса мозга у женщин, как правило, меньше, чем у мужчин, а показатель интеллекта не ниже. Просто мозг женщины в меньшем объеме содержит больше активных элементов. В мозге мужчин больше белого вещества и внутримозговой жидкости. Белое вещество — это длинные отростки нейронов, одетые изолирующим слоем жира. Они позволяют лучше распределять задачи между разными отделами мозга. Внутримозговая жидкость, содержащаяся в желудочках мозга, амортизирует удары. Так что последствия ударов по голове у мужчин бывают легче.
В мозге мужчин больше, чем у женщин, дофаминовых нейронов. Этим объясняется тот факт, что среди мужчин больше алкоголиков и наркоманов, а также то, что мужчины более склонны к поиску новых ощущений и к риску. Дофаминовые нейроны участвуют и в развитии двигательных навыков и первыми страдают от болезни Паркинсона, которая вдвое чаще поражает мужчин, чем женщин.
Кровь в сосудах, снабжающих мозг, у женщин течет быстрее, чем у мужчин. Эта особенность в значительной мере компенсирует старение мозга. Потери мозговых тканей при старении больше у мужчин. Особенно съеживается та часть, которая думает о долгосрочных последствиях предпринимаемых действий и отвечает за самоконтроль. Эта потеря тканей становится заметной уже к 45 годам.
Мозг женщины обрабатывает информацию о людях иначе, чем мозг мужчины. Женщины одарены способностью быстро, интуитивно оценивать человека. Они умеют «входить в положение», по малейшим намекам воспринимать чувства и мысли собеседника, предугадывать его намерения и реагировать эмоционально. Будучи настроенной на восприятие чужой точки зрения, женщина в любом конфликте способна видеть правоту обеих сторон, даже когда в конфликт вовлечена и она сама.
Смысл слов для женщин не особо важен. Она полагается на интонацию, когда надо передать смысл, и на мимику, жесты при выражении эмоций.
Мужчины, напротив, предпочитают подходить к собеседнику с некоторой отстраненностью, а зачастую увереннее себя чувствуют не с людьми, а с неживыми объектами.
Мужчин волнует именно смысл слов. Им свойственно стремление к конкретной цели, будь то разговор или дело. Они чувствуют себя комфортно, когда знают заранее, чего от них ждут, и сколько на это нужно времени.
Женский организм иначе реагирует на стресс, чем мужской. Он выбрасывает в кровь больше гормонов стресса и с трудом прекращает их производство, когда причина стресса уже устранена. Нормальную способность гормональной системы быстро отключать выделение гормонов стресса тормозит женский половой гормон прогестерон.
Но длительное воздействие гормонов стресса вредит клеткам мозга, особенно клеткам гиппокампа, отвечающим за память. Мало того что женщины физиологически более подвержены стрессу, они и психологически слабее. Женщины склонны «пережевывать» неприятные ситуации и негативные чувства, особенно если они касаются взаимоотношений с близкими людьми или сослуживцами.
Ежедневная потребность в сне у женщин выше, чем у мужчин. Женщины уравновешенны и спокойны, когда спят на 2 часа больше, чем мужчины.
И вот еще интересная информация. Оказывается, наш мозг не уходит на пенсию с возрастом. Основываясь на последних исследованиях, американские геронтологи пришли к выводу, что мозг пожилого человека гораздо пластичнее, чем принято считать. В течение жизни наш мозг кодирует мысли и воспоминания, формируя новые нейронные связи. Кроме того, более цельным становится взаимодействие правого и левого полушарий мозга, что расширяет наши творческие возможности. Да, мозг пожилого человека не такой быстрый, как в молодости, но зато он выигрывает в гибкости. Возможно, поэтому именно в зрелом возрасте человек делает более точные выводы и принимает мудрые решения. Кроме того, было обнаружено, что с возрастом наш мозг спокойнее реагирует на отрицательные эмоции.
