Еще 5 тысяч лет назад египетским фараонам было известно чудодейственное средство для заживления ран, в основе которого был цинк. А в наше время открыты и другие чудесные свойства этого микроэлемента. Почему же цинк необходим организму и как пополнить его запасы, чтобы быть здоровыми и бодрыми.
О важности цинка для организма может говорить хотя бы тот факт, что он найден во всех тканях и органах человека. На все тело его приходится около 2-3 граммов. Сохраняется он в основном в костях и мышцах, здесь его до 60%. Но наибольшая его концентрация - в железах эндокринной системы: гипофизе, поджелудочной железе, мужских половых железах. Также много цинка в клетках крови, сетчатке глаз, печени и почках.
Когда цинк с пищей поступает в организм, он всасывается в тонком кишечнике, после чего попадает в печень. А уже оттуда кровь доставляет его к различным волокнам.
Как видим, цинк связан со многими жизненно важными органами. Поэтому неудивительно, что он оказывает сильное влияние на такие процессы, как размножение, рост и развитие организма, кроветворение, обмен белков, жиров и углеводов. Это вещество участвует примерно в 200 ферментативных реакциях в организме человека. Его считают одним из наиболее важных питательных веществ для иммунной системы, ведь цинк еще и повышает сопротивляемость инфекциям.
Почему подросткам нередко прописывают диету с повышенным содержанием цинка? Дело в том, что этот микроэлемент стимулирует выработку гормонов, ответственных за рост и увеличение веса, что особенно важно в период интенсивного роста и полового созревания. В некоторых странах Среднего Востока и части районов Египта нередко наблюдается такое заболевание, как карликовость. Причиной тому - низкое содержание цинка в основных продуктах питания.
Помимо этого, количество цинка в рационе человека напрямую связано с восстановлением тканей, то есть заживлением ран и ожогов и в целом с состоянием кожных покровов. Именно цинк рекомендуют для лечения угревой сыпи и других неприятностей с кожей. Для роста волос и ногтей тоже нужен цинк. Считается, что облысение среди мужчин в старшем возрасте отчасти обусловлено дефицитом цинка в их питании или плохим усвоением этого вещества.
Для тех, кто ведет активный образ жизни, важна еще одна особенность цинка: он действует как антиоксидант. То есть защищает клетки мышц от разрушающего действия свободных радикалов, которые неминуемо образуются из-за повышенного потребления кислорода при физических нагрузках. Кроме того, для формирования мышц и увеличения силы необходима выработка мужского полового гормона тестостерона. В этом случае как для успешности спортсменов, так и для здоровья репродуктивной системы мужчин цинк тоже необходим.
Что можно считать первыми признаками недостатка цинка, и к каким серьезным последствиям может привести длительный дефицит этого вещества?
Первый тревожный сигнал - потеря или изменение вкусовых, обонятельных и зрительных ощущений. А это, в свою очередь, приводит к потере аппетита, нарушениям пищеварения, куриной слепоте и другим заболеваниям.
Также к наиболее ранним симптомам дефицита цинка можно отнести такие неприятные состояния, как депрессия, усталость и потеря интереса к жизни.
Вскоре дают о себе знать и другие симптомы: выпадение волос, появление белых пятен на ногтях, дерматиты и медленное заживление ран. В последнем случае неплохо помогает цинковая мазь. Но гораздо эффективнее будет изменение рациона, чтобы в нем было больше продуктов, богатых цинком.
Ломкость костей, ревматизм и артрит тоже могут стать следствием дефицита цинка. Ведь костям для роста и восстановления (что актуально не только для детей, но и для взрослых) необходимы не только кальций, фосфор и магний. Нужны еще и фтор, и кремний, и цинк, а про них нередко забывают, говоря об элементах, важных для строения скелета.
Отдельного разговора требует повышенная потребность в цинке у беременных женщин и маленьких детей. Уровень цинка в организме матери напрямую влияет на формирование неба и губ, глаз, сердца, костей, легких, мозга и мочеполовой системы ребенка. Возникновению эпилепсии и некоторых форм шизофрении тоже может способствовать дефицит цинка.
Сколько же надо цинка для нормального функционирования организма? Дневной нормой считается 15 мг для мужчин и 12 мг - для женщин. Беременным и кормящим женщинам рекомендуют не менее 30 мг. Казалось бы, не так и много, но статистика показывает, что от 50 до 80 процентов людей не получают даже этого количества.
Что же касается чрезмерного потребления цинка, то такие случаи встречается крайне редко. Хотя диетологи и говорят, что избыток цинка подавляет иммунную систему, но для такого эффекта надо ежедневно употреблять с пищей практически невозможные дозы этого вещества. А вот переусердствовать с пищевыми добавками не так сложно, и тогда проявятся токсичные свойства этого элемента: ускорение сердечного ритма, диарея, повреждения поджелудочной железы и почек.
Почему так много людей испытывают дефицит цинка? Оказывается, дело не только в том, что с продуктами питания в организм поступает недостаточное его количество. Проблема в неполном его усвоении по ряду причин. Любители сладкого и соленого должны знать, что такая пища приводит к потере орга¬низмом цинка. Еще хуже дело обстоит с алкоголем. Даже в малых количествах он снижает уровень цинка в мышцах и плазме крови, но значительно сильнее - в печени.
Интенсивное лечение кортизоном и применение многих противозачаточных таблеток также способно вызывать дефицит цинка.
Как ни странно, даже вполне здоровые привычки в питании и образе жизни могут оказаться вредными для усвоения цинка. К примеру, клетчатка блокирует его усвоение. Поэтому диета, построенная на высоком содержании фруктов и овощей, но исключающая мясо, приводит к усвоению цинка из таких продуктов, как яйца и молоко, только на 25%. Так что вегетарианцам тоже надо подумать об этом.
Интенсивные физические упражнения, при которых неизбежны микроповреждения в мышечных волокнах, приводят к потере организмом цинка. Например, спортсмены в дни тренировок теряют на 50-60% больше цинка, чем в дни отдыха.
Также известно, что отравление тяжелыми металлами приводит к потере цинка. Так, одной из профессиональных болезней стоматологов, которые имеют дело с веществами, содержащими ртуть, является дефицит цинка со всеми вытекающими последствиями.
Кроме того, к веществам, которые снижают усвоение цинка, относятся щавелевая кислота (содержится в шпинате и некоторых овощах), танин (в кофе, чае), селен, железо и кальций. Но, к счастью, в нашей пище содержатся и такие вещества, которые помогают организму усваивать цинк. К ним относятся пиколиновая кислота, витамин В6, цитраты и некоторые аминокислоты.
