По прогнозам ВОЗ, в ближайшие 10 — 20 лет хронический Гепатит С станет основной проблемой для здравоохранения большинства стран. Вирусные гепатиты С захлестывают и Россию, частота встречаемости составляет 4,5%. Среди хронических заболеваний печени вирусный гепатит С стоит на первом месте и охватывает 40 — 60% больных.
Гепатит С был сравнительно недавно выделен из группы так называемых гепатитов «ни А ни В», но почти сразу же вызвал к себе самое серьезное отношение. Уже давно было замечено, что при строгом отборе доноров (зараженные гепатитом В от донорства отстранялись) при переливании их крови у 5 —8% реципиентов почему-то возникал вирусный гепатит (хотя при самых тщательных лабораторных исследованиях у них не было обнаружено маркеров гепатитов А и В). В 1988—1989 гг. был выделен вирус, ответственный за этот тип гепатита, который вскоре получил название — вирус гепатита С. Вирус, РНК-содержащий, относится к семейству флави-вирусов. Он не однороден, так как состоит из 6-ти (а но некоторым данным, из 10-ти) генотипов и множества подтипов. В разных регионах мира циркулируют различные генотипы, что затрудняет разработку единой вакцины.
Заражение происходит инъекционно, в основном — при переливании зараженной крови, введении препаратов, полученных из крови, инъекциях нестерильными шприцами (отсюда высокая — до 20% — заболеваемость наркоманов). Реже вирус может передаваться вертикально (от матери — новорожденному, внутриутробно или во время родов), а также половым путем.
Передача вируса гепатита С при внутрисемейных контактах происходит значительно реже, чем гепатита В, что объясняется значительно меньшей концентрацией его в крови.
В мире заражено гепатитом С не менее 150 — 200 млн человек. Наиболее высокая зараженность отмечается в странах Восточной Европы, Азии, Африки, Южной Америки и др. В России в разных областях показатель носительства вируса гепатита С составляет 1—4%, в Москве 2 — 3%. В ближайшие 10 лет во всем мире прогнозируют выраженный рост хронического гепатита, цирроза и первичного рака печени, обусловленных вирусом гепатита С.
Кроме наркоманов, к наиболее выраженной группе риска по гепатиту С (как и но гепатиту В) относятся больные гемофилией, так как применяемые для лечения одного такого пациента препараты готовятся из крови очень большого числа доноров. Во многих странах за неимением этих препаратов применяют криопреципитаты и замороженную плазму. Хотя эти препараты и проверяются на антитела к вирусу гепатита С, однако из-за так называемого «диагностического окна» (антитела появляются чаще всего только через 3 — 4 недели после заражения) вирус проскальзывает в каждую десятую плазму или криопреципитат. Для профилактики заражения в последние годы все эти препараты крови стали подвергаться длительному прогреванию с целью уничтожения вируса. К контингентам высокого риска заражения гепатитом С относят медицинских работников (особенно хирургов, гинекологов, гематологов, реаниматологов, трансфузиологов, медицинских сестер и др.), больных в отделениях гемодиализа и т. и. Осуществляется и внутрибольничная передача. Вирус передается также при иглоукалывании, татуировках и т. п.
Клиническая картина гепатита С
После инкубационного периода (15— 150 дней, в среднем — 50 дней) заболевание начинается постепенно, чаще всего — с катаральных явлений, повышения температуры, болей в суставах, потери аппетита, тошноты и других симптомов, характерных для преджелтушной фазы вирусных гепатитов. В типичных случаях развиваются симптомы, аналогичные проявлениям других форм вирусных гепатитов: увеличение печени, желтушность кожных покровов и слизистых, кожный зуд, обесцвечивание кала, потемнение мочи, наличие биохимических сдвигов, характерных для вирусных гепатитов и др.
Для подтверждения клинического диагноза при помощи дорогостоящих лабораторных исследований определяют наличие в крови антител к вирусу гепатита С, антигена вируса и самого вируса как такового. Нужно сказать, что антитела к вирусу появляются в крови зараженных сравнительно поздно и все это время их кровь представляет опасность для здоровых людей.
В большинстве случаев острый период проходит через 20 — 30 дней. Однако в 50 — 80% случаев постепенно и даже незаметно, иногда через 20 — 30 лет, заболевание переходит в хроническую форму. Причина этого не ясна, так как вирус не относится к ретровирусам, а его геном не интегрируется с человеческим геномом. Вирус часто мутирует, поэтому антитела не способны его обезвреживать. Хронический гепатит более чем в 20% случаев переходит в цирроз печени, а в ряде случаев приводит к развитию первичного рака печени. Вирус гепатита С называют «ласковым убийцей», «замедленной бомбой» и т. п. за его способность вызывать сравнительно легкое заболевание в остром периоде (безжелтушные и бессимптомные формы встречаются в 5— 10 раз чаще, чем желтушные) и частые серьезные осложнения в дальнейшем. Склонность к хроническому течению при гепатите С еще более выражена, чем при гепатите В. Хороший врач может и должен распознать этот процесс.
Чтобы своевременно обнаружить переход болезни в злокачественное новообразование, важно проводить систематическое ультразвуковое исследование и различные лабораторные исследования.
Лечение вирусного гепатита С аналогично лечению гепатита В. Согласно последним научным данным, интенсивное лечение человеческим лейкоцитарным альфа-интерфероном способно в ряде случаев затормозить его неблагоприятное течение.
Профилактика гепатита С также во многом аналогична профилактике гепатита В. Однако в отличие от последнего, вакцинация при гепатите С отсутствует. Поэтому основное внимание необходимо уделять предупреждению заражения инъекционным путем (обследование доноров, использование индивидуальных или хорошо простерилизованных медицинских инструментов, борьба с наркоманией и т. п.).
Нужно отметить, что как только стали обследовать доноров на маркеры вируса гепатита С и отстранять их от донорства, так сразу же прекратилась регистрация посттрансфузионного (после переливания крови) гепатита С.
Сейчас над проблемой гепатита С работают многие ученые, поэтому можно надеяться, что в не столь отдаленной перспективе появятся вакцины и новые средства лечения гепатита С.
