Калужница болотная (Caltha palustris) - одно из самых раннецветущих растений. Искать его надо по сырым лугам, в низинах, по берегам рек, ручьев и водоемов с медленно текущей водой. Иногда сырые луговины сплошь покрыты яркими, золотисто-желтыми цветками, напоминающими лютики, но гораздо крупнее. Калужница действительно ближайший родич лютиков, в народе ее называют лягушачьей травой. Происходит основное название растения от древнерусского слова «калужа», что означает топкое, сырое место.
Калужница болотная — травянистый многолетник. Высота ее 15—70 см. Стебель растения мясистый, прямостоячий или приподнимающийся, наверху иногда ветвящийся. Листья прикорневой розетки черешковые, темно-зеленые, блестящие, зубчатые по краям, а находящиеся при цветках (прицветники) — сидячие. Цветки диаметром до 5 см, цветут в конце апреля - начале мая. Плод — листовка.
Распространена калужница по всей средней полосе России, есть в Сибири, где заходит в полярно-арктическую зону и высокогорные области.
Применяют растение только в народной медицине. Для лекарственных целей заготавливают траву калужницы болотной во время ее цветения. Надземная часть растения содержит сапонины, алкалоиды, флавоноиды, аскорбиновую кислоту (витамин С) — до 37 мг%, каротин (провитамин А) — до 5,2 мг%, дубильные и некоторые другие вещества.
Используют растение наружно — как противовоспалительное и обезболивающее средство — при ушибах, ранах, ревматизме и нейродермитах. Трава калужницы болотной обладает раздражающим действием и может вызывать на коже волдыри, поэтому припарки и компрессы из сухой травы растения следует применять с осторожностью.
Гораздо реже и в очень небольших количествах (растение слабоядовито) отвары и настои калужницы болотной принимают внутрь при бронхите, коклюше, анемии, цинге, болезненных менструациях. Есть сведения, что калужница помогает при некоторых злокачественных новообразованиях.
Передозировка препаратов калужницы болотной вызывает тошноту, рвоту, поносы и кожную сыпь. После зацветания растения его токсичность резко снижается, поэтому начинают собирать калужницу только после распускания первых цветков.
В некоторых странах (у нас — в Сибири) нераспустившиеся бутоны калужницы болотной обваривают кипятком, маринуют в уксусе и употребляют в пищу как приправу к мясным и рыбным блюдам. В Западной Европе готовый продукт так и называют: «немецкие каперсы». На Кавказе верхушки стеблей калужницы болотной сушат, а зимой добавляют в мясные похлебки и приправляют ими жаркое.
Припарки из травы. 2—3 столовых ложки сухой травы заворачивают в марлю, окунают в кипяток и прикладывают к ранам, ушибам и пораненным участкам тела.
