Мать-и-мачеха - одно из первых растений, которое люди использовали для лечебных целей (еще задолго до новой эры).
Ранняя весна. Сходит снежный покров. И вдруг... Стоит золотое солнышко! А это зацвела мать-и-мачеха, возвещая о наступлении теплых дней, радостной весны.
Мать-и-мачеха относится к семейству астровых. Это травянистый многолетник с длинным горизонтальным разветвленным корневищем, от которого вырастают невысокие, прямостоячие, цилиндрические цветоносные стебли, густо покрытые чешуевидными, буроватыми листьями. Во время цветения и плодоношения стебли мать-и-мачехи удлиняются до 30 см и заканчиваются одиночными цветочными золотисто-желтыми корзинками, поникающими при плодоношении.
Зацветая в марте, этот мать-и-мачеха цветет почти весь апрель, а плодоносит в мае. Листья его крупные, длинно-черешковые, все прикорневые. Молодые листья сверху зеленые, слегка опушенные, но постепенно опушение исчезает, и листья становятся гладкими, полыми, годными к сбору.
Мать-и-мачеха широко распространена на всей европейской территории, кроме Нижнего Поволжья и Западной Сибири. Растет мать-и-мачеха на переувлажненных почвах по берегам рек, ручьев, в канавах, на обрывах, в оврагах, на осушаемых торфяных болотах, вдоль дорог и насыпей.
Химический состав: цветки мать-и-мачехи содержат дубильные вещества, такие действующие начала, как анидиол, фурадиол, ситостерин. В листьях имеются гликозиды, флавоноиды, дубильные вещества, витамин С, сапонины, органические кислоты.
Лечебное применение мать-и-мачехи имеют цветочные корзинки, заготавливаемые в начале цветения, и вполне зрелые гладкие прикорневые листья, которые обрывают без черешков. Цветы мать-и-мачехи сушат в тени под навесом или в хорошо проветриваемом помещении. Раскладывают сырье как можно реже на ткань или бумагу, периодически вороша. Листья сушат аналогично. Сушка считается законченной, если при сгибании листья ломаются, а цветочные корзинки легко рассыпаются. Собирается лекарственное сырье в начале июня.
Мать-и-мачеха обладает отхаркивающим действием. Оказывает она и потогонный эффект, оказывает также противовоспалительное действие. Издавна это растение применяют при лечении бронхиальной астмы, ларингита, бронхита, заболеваний желудка, почек, мочевого пузыря.
Листья мать-и-мачехи эффективны при лечении несозревших нарывов, опухолей, ушибов. Женщины используют это растение при лечении воспаления придатков, эрозии шейки матки, бесплодия. Сок из свежих листьев и цветков мать-и-мачехи принимают при туберкулезе легких, бронхиальной астме. Его прикладывают к гноящимся ранам, язвам, нарывам.
