Мелисса встречается под названиями лимонная трава, мелисса лимонная, цитрон-мелисса, маточник, кадило, медовка, роевник, пчельник, папочная трава.
Многолетнее эфиромасличное и пряное растение, достигающее высоты 120 см. Мелисса развивает сильно ветвистое корневище и прямой, разветвленный, четырехгранный стебель.
Листья мелиссы светло-зеленые, овальные, городчато-пильчатые, по краю покрыты волосками и желёзками, накапливающими эфирное масло, пластинки листа длиной 6 см и шириной 3 см. Цветки небольшие, сидячие, белого или желтоватого цвета, собраны по 3—5 в конечные ложные зонтики, расположенные в пазухах верхних листьев. Плод у мелиссы крупный, состоит из 4 орешков яйцевидной формы, черного цвета, блестящий. Все органы имеют сильный приятный аромат, напоминающий запах лимона. Цветет со второго года в июне—сентябре, плоды созревают в сентябре-октябре.
Родина мелиссы - Средиземноморье (от Италии до Сирии и Ирака), встречается в Северной Африке, Северной Америке, Западной Азии. В нашей стране мелисса культивируется повсеместно. Размножается мелисса семенами и вегетативным способом — отводками, делением кустов, отрезками корневищ, рассадным способом.
Глубина заделки семян при весеннем посеве 0,5 см, норма высева 0,5—0,7 г/м2 при междурядьях 50—60 см, на одном месте возделывается 3—5 лет. Траву убирают в два срока: в фазе бутонизации и через 30 дней после первой уборки. Сушат в тени на чердаках, отделяя листья от стеблей, рассыпая слоем до 10 см и перемешивая 2—3 раза в день первые 2—5 дней. При огневой сушке температура нагрева поверхности сырья не должна превышать 35°. Хранят сырье в сухих, проветриваемых помещениях в воздухонепроницаемой таре — целлофановых пакетах, банках с притертыми крышками.
Для лечения используют листья мелиссы, содержащие до 1% эфирного масла, в составе которого цитраль (до 62%), цитронеллаль, гераниол, мирцеин, линалоол; витамин С (до 150 мг%), каротин; дубильные вещества.
В надземной части содержатся макро- и микроэлементы калий, кальций, магний, железо, селен, йод и др., Концентрирует Se.
Настой мелиссы успешно применяется при лечении сердечно-сосудистых заболеваний, при гипертонической болезни, приступах тахикардии и астмы, бессоннице, в качестве потогонного и стимулирующего пищеварение средства.
В традиционной медицине мелиссу применяют как ветрогонное, мочегонное, улучшающее пищеварение, успокаивающее средство при истерических припадках, обмороках, а также при головокружениях.
Масло мелиссы используется в парфюмерии.
В европейских странах и в США молодые листья и побеги мелиссы широко применяются в свежем и сушеном виде в качестве приправы к салатам, дичи, рыбным блюдам, грибам. Используют для отдушки чая, уксуса, напитков, при посолке огурцов и томатов, вместо душистого черного перца.
Мелисса является медоносом; 1 га плантации дает до 150 кг ценного меда.
