Ты ощущений вкусовых узнаешь пять,
Когда лиану тонкую найдешь
С лимонным запахом коры ее и листьев.
Гроздь красных ягод, коль сумеешь снять,
Прибавит сил тебе в пути твоем неблизком.
И блеском глаз ты удивишь себя,
Когда заглянешь в зеркало ручья.
А. Бузни. Лимонник китайский — Schizandra chinensis (Turcz.) Baill.
Родовое латинское название лимонника - Schizandra - образовано от греческих слов «schizo» — разделять и «andros» — мужчина и связано с раздельнополыми цветками. Видовое название chinensis дано по месту произрастания (China — Китай). Русское название растения обусловлено сильным лимонным запахом листьев, стеблей.
В Китае лимонник называют «увейцзы» — ягодой пяти вкусов. Утверждают, что оболочка плодов лимонника сладкая, мякоть очень кислая, семена жгучего вкуса и терпкие, а приготовленное из них лекарство приобретает соленый вкус.
История применения лимонника в китайской медицине насчитывает не менее 15 веков. Рассказывают, что лекарственные свойства лимонника были открыты совершенно случайно. Молодой угольщик по имени Лу Бан, пережигавший уголь в глухой тайге, с риском для жизни добыл драгоценный корень женьшеня. И теперь он нес его больному отцу — ведь только корень жизни мог помочь старику (по другой версии корень жизни предназначался больной невесте). Юноша очень спешил, не взял достаточно пищи и очень мало отдыхал.
Путь в горах оказался очень трудным. Припасы у него кончились, одежда изорвалась, ноги покрылись ранами. На шестой день он свалился, запутавшись в цепких лианах лимонника. Мысль о больном отце не оставляла его. Лежа на спине и теряя сознание от голода и усталости, он вдруг увидел прямо над собой сочные гроздья ярко-красных ягод увейцзы. Последним усилием он потянулся за ягодами, сорвал несколько штук и положил в рот. Случилось чудо: он сразу почувствовал прилив сил и смог продолжить свой путь.
В китайской медицине лимонник по популярности стоит на втором месте после женьшеня и в старину обязательно включался в списки податей, выплачиваемых императору. В китайской медицине лимонник применялся издавна и до настоящего времени употребляется для восстановления сил и как тонизирующее средство. Лимонник поддерживает энергию в организме и придает блеск глазам. Китайские врачи назначают его также при дизентерии, кашле, бронхиальной астме, морской болезни, неврастении и импотенции.
Впервые в России и Европе о лимоннике узнали в первой половине XIX в., после того как его подробно описал ботаник Н. С. Турчанинов. В 1895 г. ботаник В. Л. Комаров записал рассказы гольдов-охотников о применении ими ягод лимонника. Отправляясь в многодневную охоту на соболя, охотники обычно не брали с собой большого запаса пищи, а обходились горстью сухих плодов лимонника. Эти ягоды позволяли охотнику без еды и отдыха целый день преследовать соболя и оставаться бодрым и зорким. Но первое серьезное изучение лимонника было проведено только в 1942 г. с началом Отечественной войны. В результате этих исследований препараты лимонника поступили в госпитали для восстановления сил раненых.
Доказано, что принятые внутрь плоды лимонника способствуют длительному сохранению сил у лиц, занятых тяжелым физическим трудом. Он повышает трудоспособность, устраняет сонливость, обостряет зрение. Врачи отмечают, что каких-либо нежелательных побочных действий лимонник не оказывает. С лечебной и профилактической целью принимают настойку лимонника, порошки и таблетки из плодов.
Лимонник китайский — многолетняя деревянистая лиана с длиной побега до 15 м. При толщине ствола, не превышающей 2 см, она нуждается в опоре и высоко взбирается на растущие рядом деревья, обвивая их спирально и непременно против часовой стрелки. Листья расположены поочередно или пучками по нескольку вместе. Форма их эллиптическая и они слегка мясистые. Цветки мелкие, по одному в пазухах листьев, раздельнополые. Они имеют простой восковидный околоцветник белого или розового цвета, очень душистые. Мужские цветки расцветают первыми. Женские цветки имеют большое количество пестиков, поэтому из них развивается сборный плод, имеющий вид виноградной кисти, состоящей из большого количества красных сочных округлых плодиков. Внутри каждого плода имеются по два почковидных семени. Плоды созревают в августе — сентябре и остаются на ветках после опадания листьев. Во время цветения и плодоношения лимонник очень красив. Продолжительность цветения 2—3 недели. Размножается преимущественно вегетативно.
Ареал ограничен: распространен в Приморье, Приамурье, на юге Сахалина и на Курильских островах. Предпочитает песчаные почвы на берегах рек и озер на высоте 200—500 м над уровнем моря. Культивируется лимонник в европейской части страны, а при условии укрытия на зиму — даже на широте Петербурга. В молодом возрасте теневынослив, но обильно плодоносит только в условиях хорошей освещенности.
В плодах имеются органические кислоты, сахара, витамины. Семена лимонника содержат эфирное масло и схизандрин, который считается главным действующим веществом. Схизандрин относят к группе лигнанов — димеров фенилпропана. В коре, семенах и листьях содержатся эфирные масла различного состава. Листья и молодые побеги используют для заварки чая. Плоды идут на приготовление соков, напитков, варенья. Из семян готовят настойку лимонника.
