Скажи мне, ветка Палестины,
Где ты росла, где ты цвела?
Каких холмов, какой долины
Ты украшением была?
М. Лермонтов
Маслина европейская (олива европейская) — родовое латинское название произошло от греческого слова «elaia» — оливковое дерево.
Олива европейская — крупное вечнозеленое дерево высотой до 10 м, но в среднем 5—6 м. Листья ланцетовидные, кожистые, расположены супротивно. Сверху они голые, снизу опушенные. Цветки мелкие, белые, душистые, четырехчленные, собраны в пазушные кисти. Плод — продолговатая костянка, вначале зеленая, при созревании сине-фиолетового цвета, напоминающая небольшую сливу. Внутри сочной части околоплодника находится крупная косточка. Плоды созревают в ноябре — январе. При созревании они горького вкуса и только после вымачивания и засолки приобретают приятный маслянистый вкус.
Оливы долгожители. В Израиле известно масличное дерево, которому около 2000 лет. В Афинах растет маслина, под которой, по преданию, работал древнегреческий философ Платон и, значит, ей не менее 2400 лет. На острове Крит можно найти деревья, посаженные еще во времена Древнего Рима. У нас в стране самые старые оливы — пятисотлетние, растущие в Никитском ботаническом саду. Старые деревья обычно дуплисты и имеют причудливую форму.
В сочном околоплоднике плодов оливы и в семенах содержится большое количество высококачественного оливкового масла. Масло это относится к группе невысыхающих и по качеству не уступает миндальному. Масло высших сортов носит товарное название прованского, а низкокачественное — деревянного масла. Последнее используется только для технических целей. Плоды и масло оливы — важнейший и традиционный пищевой продукт во многих странах субтропического климата.
У народов Средиземноморья маслина всегда была самым почитаемым деревом, так как благосостояние многих государств, а нередко и жизнь, зависело от ее урожаев. «Маслина есть первое из всех деревьев», — писал римский агроном Колумелла. Наглядное представление об этом дает легенда о происхождении маслины, сложенная в Древней Греции.
Долго спорили между собой бог морей Посейдон, брат великого Зевса, и Асрина: кому из них владеть прекрасной Аттикой. И наконец, решили устроить состязание. Они должны были сделать подарок людям, и чей подарок будет признан более ценным, тому и будет принадлежать предмет спора. Двенадцать олимпийских богов во главе с Зевсом были судьями в этом споре. Состязание начал Посейдон. Ударил он трезубцем в бесплодную скалу и забил из нее соленый источник. Торжествовал бог морей. Но вот Афина потрясла своим копьем, глубоко вонзила его в землю и из нее выросла священная олива. Боги присудили победу Афине, признав ее дар Аттике более ценным.
С маслиной древние греки связывали важнейшие события своей жизни. При рождении ребенка отец украшал ветвями оливы двери дома.
Маслина упоминается во многих преданиях. В христианской мифологии ее связывают с именем святого Пантелеймона-целителя. Рассказывают, что после мучений, которым Пантелеймона подвергли но приказанию императора Максимилиана, его привязали к дереву маслины и приготовились казнить. Один из воинов ударил святого мечом по шее, чтобы отрубить голову, но меч согнулся так, как будто он был из травы, ведь осужденный еще не закончил молитву, которую начал читать еще по дороге на казнь. По окончании молитвы он сам стал просить воинов отрубить ему голову, но воины, напуганные чудом, отказались это сделать. И лишь когда Пантелеймон пригрозил им карой Христа, они решились исполнить его повеление. Отрубив ему голову, они были изумлены новым чудом: вместо крови из раны потекло молоко, а на оливе, к которой был привязан Пантелеймон, появилось множество целительных плодов.
По библейскому преданию, после длительного плавания в ковчеге во время потопа Ной выпустил от себя голубя, чтобы видеть, сошла ли вода с лица земли. Но голубь не нашел, где приземлиться, и вернулся на ковчег уставшим. «И помедлил еще семь дней других, и опять выпустил голубя из ковчега. Голубь возвратился к нему в вечернее время, и вот свежий маслинный лист во рту у него, и Ной узнал, что вода сошла с земли». Оливковая ветвь в клюве белого голубя стала символом мирных устремлений всех народов земли. Оливковые ветви украшают национальный флаг Кипра. На голубом флаге ООН изображен венок из оливковых ветвей вокруг земного шара. С античных времен оливковая ветвь символизирует мир, мудрость, благополучие.
История культуры маслины насчитывает тысячелетия. О ней сообщается в древнеегипетских папирусах, изображения маслины встречаются на стенах египетских храмов. Сосуды для хранения оливкового масла и прессы для отжимания масла найдены при раскопках Кносского дворца на острове Крит. Маслина упоминается в «Илиаде» Гомера. Ученые считают, что олива впервые была введена и культуру на Ближнем Востоке, а затем распространилась по всему Средиземноморью. В настоящее время культура маслины существует по всех субтропических странах. Выведено свыше 500 сортов, которые специализированы либо для получения столовых маслин, либо для получения масла. Промышленная культура развита в Греции, Испании, Турции, Италии, Алжире, Тунисе, Франции, США. В нашей стране насаждения маслины имеются в Крыму, Закавказье, Туркмении.
Еще древнегреческие врачи знали о целебных свойствах плодов и масла оливы. Соленые маслины рекомендовали при заболеваниях желудка и кишечника. Масло употреблялось при кожных, глазных заболеваниях, лечении язв, ожогов, для укрепления десен. Авиценна пишет: «Все виды оливкового масла укрепляют тело, побуждают к движению». Оливковое масло в древности и в средние века было одним из главных гигиенических средств.
Народная медицина рекомендует оливковое масло в качестве слабительного (внутрь 2—3 столовые ложки), при отравлениях (попеременно с теплой водой и теплым молоком). Последняя рекомендация дана еще Авиценной, который писал: «Оливковым маслом с горячей водой вызывают рвоту, и оно разбивает силу яда». Наружно оливковое масло употребляют при парше волосистой части головы, при головных болях, ушибах, укусах пчел, ос.
Научная медицина рекомендует оливковое масло внутрь как слабительное и при заболеваниях желудка и печени, в качестве антисептического. Используется и как растворитель для инъекционных растворов камфоры, гормонов и др.
Маслины. Оливковое масло (полезное и здоровое питание)
Лекарственные растения. Маслина (олива) европейская
Целебные плоды оливы (здоровое и лечебное питание)
К чему бы это? Как организовать правильное питание
Олива и оливковое масло - лечебные свойства
Оливковое масло для женского здоровья (здоровое и лечебное питание)
Жиры: за и против
Оливковое масло - натуральная косметика для лица и тела
Использование оливкового масла в косметологии
Худейте с оливковым маслом и оливками
Оливковое масло и оливки – источник витаминов
Как правильно выбрать оливковое масло?
Оливковое масло и оливки для здоровья
Антиоксиданты: полезные свойства оливкового масла
